Из рассекреченных американских военных архивов стало известно, что неопознанные объекты появлялись во время войны и над территорией США. 29 августа 1942 г. над авиабазой в Колумбусе (штат Миссисипи) пролетели два круглых красноватых объекта. А еще раньше, 25 февраля того же года, в небе над Лос-Анджелесом наблюдались неопознанные объекты, летевшие очень медленно. На следующий же день президенту США был представлен меморандум, в котором сообщалось "…о воздушной тревоге над Лос-Анджелесом, объявленной вчера утром. По данным, имеющимся на настоящий момент:

1. Не принадлежащие американской армии или ВМФ неопознанные самолеты появились над Лос-Анджелесом и были обстреляны подразделениями 37-й зенитной бригады между 3 час. 12 мин. и 4 час. 15 мин. Подразделения выпустили 1430 снарядов.
2. В этом инциденте участвовало около 15 самолетов, летевших, по официальным данным, на различных скоростях от "очень медленно" до 360 км/ч на высотах от 9000 до 18 000 футов (от 2700 до 5500 м).
3. Не было сброшено ни одной бомбы.
4. Среди наших войск потерь нет.
5. Ни один из самолетов сбит не был.
6. Ни один из самолетов армии или ВМС в воздух не поднимался. Расследование продолжается. Представляется справедливым сделать вывод о принадлежности неопознанных самолетов, если это были они, к торговому воздушному флоту и об использовании их врагом с целью посеять беспокойство, а также выявить расположение частей противовоздушной обороны в результате их демаскировки. Этот вывод подтверждается различными скоростями полета аппаратов и отсутствием сброшенных бомб".

Как видно из текста меморандума, в то время все неопознанные объекты однозначно воспринимались как новое секретное оружие немцев или японцев. Поэтому командование союзников приказало разведслужбам провести тщательное расследование и выяснить, не являются ли неизвестные аппараты тем самым "чудо-оружием", о котором твердила геббельсовская пропаганда. Одним из первых результатов работы английской и американской разведок стало появление широко известной сейчас аббревиатуры UFO ("unidentified flying object" или "unknown flying object") – "неопознанный (или неизвестный) летающий объект" (НЛО). В итоге расследование завершилось немедленным созданием в США и Великобритании специальных исследовательских групп, занимавшихся изучением НЛО, а все сведения, каким-либо образом касавшиеся этих вопросов, были засекречены.

Однако в печать начали просачиваться сведения относительно неопознанных объектов. Так, например, 14 декабря 1944 г. в "Нью-Йорк тайме" была опубликована статья со ссылкой на верховный штаб объединенных сил. В ней говорилось о появлении на западном фронте нового сверхсекретного оружия немцев – загадочных летающих шаров, с которыми встречались в воздухе некоторые пилоты американских ВВС. Сферы летали поодиночке или группами, иногда они выглядели полупрозрачными. В другой газете предполагалось, что секретное немецкое оружие является оружием противовоздушной обороны. Сообщалось о том, что нет никакой информации относительно способа передвижения объектов в воздухе и в чем их назначение. Высказывались также предположения, что наблюдавшиеся шары управлялись на расстоянии и занимались сбором информации.

С окончанием войны НЛО исчезли, а потому и информация о них перестала появляться на страницах газет и журналов. Общественность, считавшая, что нацизм побежден вместе со своим сверхсекретным оружием, хранила полнейшее спокойствие. Однако в 1947 г. о НЛО опять заговорили.

Начало широкому обсуждению и изучению проблемы НЛО было положено 25 июня 1947 г., когда в некоторых американских газетах появились сообщения под заголовком "Летающие тарелки!" о наблюдении предпринимателем Кеннетом Арнольдом неизвестных объектов. К. Арнольд накануне летел на небольшом самолете в районе Маунт-Рейниер (шт. Вашингтон) и около трех часов дня увидел в воздухе девять блестящих объектов, летевших на большой скорости. Объекты летели в две параллельные линии: пять объектов в первой и четыре во второй.

Первоначальный рисунок К. Арнольда

Позже в печати появилось сообщение о том, что геолог Фред Джонсон, проведший весь день в Каскадных горах (шт. Орегон), рассказал о виденных им в воздухе пяти-шести дисках диаметром около 9 м каждый. Вслед за сообщением о наблюдении дисков Кеннетом Арнольдом в печати стали появляться показания пилотов, операторов радаров и других квалифицированных наблюдателей об отмечавшихся ими загадочных объектах в воздухе. Сам же К. Арнольд спустя какое-то время заявил, что журналисты неправильно интерпретировали его слова, а он в действительности говорил только о том, что объекты летели, подобно "прыгающей по воде тарелке". Специалистам же из авиационно-технической разведки он вообще обрисовал НЛО сначала в виде лопаты, а потом в виде "летающих крыльев".

Однако газетные публикации сделали свое дело – сообщение Кеннета Арнольда запустило в Америке цепную реакцию сообщений о наблюдениях дископодобных воздушных объектов, угрожавшую затмить все другие новости на первых страницах американских газет к концу первой недели июля. К 7 июля появились сообщения, что несколько дисков потерпели крушение в штатах Луизиана, Калифорния, Висконсин, Айова и Огайо. Публикации об этих катастрофах появились в "Нью-Йорк тайме", "Дейли рекорд", лондонской "Тайме" и др. Изучение обломков, обнаруженных в предполагаемых местах крушений, показало, что это были результаты очевидного розыгрыша, мистификаций или ошибочного определения. Однако в полдень 8 июля офицер по связям с общественностью с авиабазы Розуэлл (шт. Нью-Мексико), которая была единственной в то время авиабазой в мире, имевшей подразделение носителей ядерного оружия, выпустил ошеломляющее официальное сообщение для печати. В сообщении говорилось, что на авиабазе находятся части летающего диска, который упал несколькими днями раньше в окрестностях отдаленного ранчо фермера М. Бразела. Журналистам, разыскавшим фермера, удалось узнать, что он случайно обнаружил обломки аппарата, среди которых были куски странного вида материи или пленки. Несколько дней он держал найденные обломки на своем ранчо, но затем обратился к местному шерифу. Шериф тут же доложил по инстанции, после чего приехали представители ВВС и увезли все обломки. Стали высказываться предположения о том, что возле ранчо Бразела упала часть аппарата, а сам аппарат упал в 150 милях к западу.