Гораздо менее успешно по сравнению с американцами действовали английские спецслужбы. Из наиболее известных немецких специалистов в зоне влияния англичан оказались: Г. Вальтер, главный конструктор авиационных ЖРД и глава двигателестроительной фирмы, братья Р. и В. Хортены, авторы самолетов – "летающих крыльев" Н IX и Н XVIII, и некоторые другие. Наименее результативной оказалась работа советских спецслужб: в советской зоне влияния оказались специалисты, самые квалифицированные из которых во время нацистского режима занимали на своих фирмах должности не выше начальника отдела или группы.

Пилотируемые ракеты А9 и А10

Надо заметить, что группа специалистов Ракетного центра в Пенемюнде во главе с генералом Дорнбергером и фон Брауном сознательно готовились к сдаче американцам. 5 мая 1945 г. Пенемюнде был захвачен советскими войсками, но оказалось, что научно-технический персонал успел в апреле эвакуироваться в Баварию. В. фон Браун укрылся на альпийском лыжном курорте, где после объявления о капитуляции Германии он вместе со своими сотрудниками сдался американцам. Интересно, что группа сдалась вместе с архивом, который вывезли на автомашинах. Этот архив содержал все наиболее ценное из того, что разрабатывалось в Пенемюнде. Здесь была не только полная документация на боевую ракету "Фау-2", но и материалы по перспективным ракетам, включая ракеты А9 и А10, комбинация которых была уже боевым оружием межконтинентального класса.

Захваченных немецких ракетчиков перевезли в США и в сентябре 1945 г. разместили недалеко от Форт-Блисса в Техасе. Здесь был построен ракетный полигон с испытательными стендами, стартовой позицией, жилыми помещениями и пр. В марте 1946 г. были проведены первые огневые испытания "Фау-2", а затем начались и пуски этих ракет. В 1950 г. немецкую группу фон Брауна перевели в армейский центр в Хантсвилле (шт. Алабама).

Испытание модели диска

Здесь этой группой были разработаны американские ракеты "Редстоун" и "Юпитер", был создан носитель, с помощью которого 31 января 1958 г. был выведен на орбиту первый американский искусственный спутник Земли "Эксгоюрер-1".

Операция "Скрепка", в рамках которой в США вывозились немецкие специалисты и сразу же подключались к работам по созданию новейшего американского оружия, стала одной из самых удачных операций американских спецслужб. Она была свернута только в 1973 г., до этого какие-либо упоминания о немецких специалистах в средствах массовой информации были категорически запрещены. Американским спецслужбам было что скрывать. По рекомендации фон Брауна приглашались для работы необходимые ему немецкие специалисты, ранее работавшие в Пенемюнде или по заданиям этого центра, так что к 1955 г. в Америке работало уже 765 немецких специалистов вместо начавших это дело в 1945 г. 127 военнопленных. В 50-х и 60-х годах именно они, бывшие сотрудники центра в Пенемюнде, играли здесь руководящую роль. Стоит еще сказать, что в Хантсвилле, где техническим руководителем был фон Браун, существовал отдел перспективных исследований, в котором также работали немцы. В этом отделе одно время работал Герман Оберт, у которого в свое время учился фон Браун. Специально для Оберта был создан сектор, главной задачей которого было исследование основных тенденций развития ракетной техники и определение направлений, в которых следовало сосредоточить усилия.

Высотный воздушный шар

Основные достижения американской космической техники (вплоть до ракеты-носителя "Сатурн-5" и ее двигателей, а также космические корабли серии "Аполлон", доставившие первых людей на Луну) связаны с этим центром. При этом почему-то время окончания работы фон Брауна и его немецких сотрудников в США совпало с прекращением лунной программы.

Не успела закончиться Вторая мировая война, а Пентагон уже разрабатывал секретные операции против СССР и стран социалистического лагеря. Одним из приоритетных направлений была стратегическая разведка. В начале 1946 г. аналитики ВВС США разработали проект "RAND", в котором использовалась технология, подобная японской технологии бомбометания с воздушных шаров. Об истории бомбардировок японцами территории США при помощи воздушных шаров будет рассказано ниже. Американцы же предполагали использовать воздушные шары, которые могли бы лететь, неся аппаратуру для фоторазведки объектов на территории Советского Союза. Начиная с сентября 1947 г. одно из отделений компании "General Mills" (Миннеаполис, шт. Миннесота) приступило к производству воздушных шаров очень больших размеров. Эти пластмассовые шары были заказаны ВВС и ВМФ. Наполненные водородом или гелием, они были гораздо легче, чем более ранние шары из резиноподобных материалов, и были способны летать на высотах 25 км и выше, существенно превышая высотные возможности самолетов того времени. Первые полеты этих шаров выполнялись в рамках проекта "Skyhook" ("Небесный крюк") по контракту с научно-исследовательским управлением ВМФ США (ONR – Office of Naval Research).